Galen von Pergamon war einer der Großen der Medizingeschichte. Seine Lehren galten über 1400 Jahre unangefochten als Lehrstoff und prägten die Medizin ihrer Zeit. Neben anatomischen Studien begründete er eine Diagnosemethodik und prägte Begriffe und Systeme, die zum Teil auch heute noch Gültigkeit haben. Allerdings gab es auch eklatante Fehler. So dauerte es bis 1540 bis seine Anatomievorstellungen in Frage gestellt wurden und durch Sektionen am Menschen korrigiert wurden.