Woher kommt "schimpfen wie ein Rohrspatz?"

"Rohrspatz" ist die Volksbezeichnung für einen Vogel, der quorrende Laute von sich gibt. Die klingen, als würde er schimpfen. Das Bild wird übertragen auf jemanden, der laut und anhaltend schimpft. Vorbild ist hier wohl die Rohrdommel. Vögel sind wie der Mensch Zweibeiner. Daher übertragen wir gerne Eigenschaften von Vögeln auf uns Menschen. Es gibt weitere solcher Übertragungen. Vom Wiedehopf und anderen Vögeln etwa sagt man, das seien Nestbeschmutzer. Wieder dienen die Vogel-Zweibeiner als Beispiel für etwas, das wir als ganz schlimm empfinden.

Der Pleitegeier ist gar kein Geier

Eine Besonderheit ist der Geier: Wir "geiern" auf etwas. Der "Pleitegeier" allerdings hat gar nichts mit dem Geier zu tun. Der Begriff kommt nämlich aus dem Jiddischen und meint ursprünglich "Pleite-Gejer" – "Pleite-Geher". Das ist also jemand, der "Pleite geht". Daraus wurde dann der "Pleitegeier".